Capítulo 3

Admoesta-os a serem sujeitos aos príncipes e às autoridades, a obedecerem à ordem, a estarem prontos para toda obra boa, a não blasfemarem de ninguém, a não serem litigiosos, mas modestos, mostrando toda a mansidão para com todos os homens. Pois também nós éramos outrora insensatos, incrédulos, errantes, escravos de desejos e prazeres vários, vivendo em malícia e inveja, odiosos, odiando-nos uns aos outros. Mas, quando apareceu a benignidade e a humanidade de Deus, nosso Salvador, não pelas obras de justiça que nós tivéssemos feito, mas segundo a sua misericórdia, salvou-nos pelo lavacro da regeneração e renovação do Espírito Santo, que derramou sobre nós abundantemente por Jesus Cristo, nosso Salvador, para que, justificados pela sua graça, sejamos herdeiros, segundo a esperança da vida eterna. Fiel é esta palavra; e quero que a afirmes com firmeza, para que os que creem em Deus procurem distinguir-se nas boas obras. Estas coisas são boas e úteis aos homens. Evita, porém, as questões tolas, as genealogias, as contendas e as disputas sobre a lei; pois são inúteis e vãs. Ao homem herege, depois de uma e de duas admoestações, evita-o, sabendo que tal homem está pervertido e peca, condenado pelo seu próprio juízo. Quando eu te enviar Artemas ou Tíquico, apressa-te a vir ter comigo a Nicópolis, pois resolvi passar ali o inverno. A Zenas, o jurisconsulto, e a Apolo despacha-os com solicitude, para que nada lhes falte. Aprendam também os nossos a distinguir-se nas boas obras para as necessidades urgentes, para que não sejam infrutuosos. Saúdam-te todos os que estão comigo. Saúda os que nos amam na fé. A graça de Deus esteja com todos vós. Amém. 
 
 Comentário 
 Para que Tito, por ter dito Paulo "com toda a autoridade", não julgasse que o povo a ele confiado devia ser sujeito só a ele, e não às potestades do mundo, removendo isto diz: adverte aqueles cretenses a serem sujeitos aos príncipes do mundo, como aos reis e às demais potestades, pagando os tributos e censos a eles devidos. Adverte-os também a obedecerem à ordem , isto é, aos preceitos dos príncipes; e contudo não para obra nefanda, mas a estarem prontos para toda obra boa que lhes for mandada pelos seus príncipes; se, com efeito, os príncipes mandassem que fossem ao culto do ídolo ou a qualquer coisa nefanda, não deveriam ir: «Convém, com efeito, obedecer mais a Deus do que aos homens» (At 5,29). Adverte-os também a não blasfemarem de ninguém dos seus senhores; nem a serem litigiosos , isto é, nem disputar contra os senhores, mas modestos e bem temperados, mostrando toda a mansidão e humildade, não só para com os senhores, mas para com todos os homens . 
 Por isso quero que todos obedeçam assim, mesmo a senhores infiéis, porque talvez os que agora são infiéis logo se façam fiéis como também nós; éramos, com efeito, outrora , isto é, pouco antes, insensatos , ainda que fôssemos sábios do mundo; e porque do conhecimento de Deus nada sabíamos, por isso éramos incrédulos , não tendo a fé de Deus; éramos também errantes , isto é, pecadores, e escravos de desejos , porque, se desejávamos dinheiro ou honras, servíamos com muito trabalho a alcançá-los: escravos também de prazeres vários da carne, isto é, segundo todos os sentidos; o que o olho via ou o ouvido ouvia, a mão trabalhava por apreender; nós, digo, vivendo em malícia , porque os males que eram lícitos infligíamos aos próximos; vivendo também em inveja , porque, quando não podíamos mais, invejávamos os próximos: nós odiosos aos outros, digo, e ao contrário odiando-nos uns aos outros , indo reciprocamente, isto é, em recompensação do ódio. 
 Tais éramos antes; mas, quando apareceu a benignidade de Deus , isto é, Deus por benignidade, e a humanidade de Deus — designa por que e por que meio isto se fez, a saber, por benignidade e por humanidade; quando, com efeito, Deus, por causa da benignidade, apareceu ao mundo pela humanidade co-unida ao Verbo do Pai —; de Deus, digo, nosso Salvador , porque, assim como por nós, assim também apareceu para salvar os que ainda são infiéis: não pelas obras de justiça que nós tivéssemos feito , isto é, para que Deus aparecesse nunca o havíamos merecido; mas segundo a sua misericórdia nos salvou Deus pelo lavacro da regeneração , isto é, pelo batismo, em que a primeira geração, que está em pecados, é destruída, e se tem a segunda, a geração espiritual; e renovação ; o batismo que precede, com efeito, nos faz tais que, crescendo cada dia para o melhor, mais e mais nos renovamos, segundo aquilo: «Renovai-vos no espírito da vossa mente» (Ef 4,23); donde diz "regeneração", pela evacuação dos males, e "renovação", pela posição dos bens: ambas as coisas, regeneração e renovação, do Espírito Santo ; pelo Espírito Santo, com efeito, tanto se remitem os pecados como se recebem as virtudes; Espírito Santo que derramou Deus sobre nós abundantemente , isto é, suficientemente para a remissão de todos os delitos; derramou, digo, por Jesus Cristo, nosso Salvador , segundo o homem (isto se entenda); Deus, com efeito, que estava naquele homem, por aquele homem deu o Espírito Santo, a fim de que nós, justificados pela graça do próprio Deus, sejamos herdeiros da vida eterna , e isto segundo a esperança , isto é, segundo o que esperamos enquanto somos mantidos neste mundo. 
 Esta palavra que disse, a saber, que somos salvos pelo lavacro da regeneração e seremos herdeiros da vida eterna, etc., esta, digo, palavra é fiel e bem digna de crédito; e por isso, sobre estas coisas que predisse, quero , ó Tito, que confirmes os cretenses, para que, crendo firmemente nelas, procurem distinguir-se nas boas obras , de modo que, se hoje operam bem, operando amanhã melhor, façam presidir as boas obras de hoje; procurem também presidir aos outros, dando exemplo de bens, os que creem em Deus : e estas coisas, a saber, distinguir-se nas boas obras, são boas para eles mesmos, e úteis aos homens que os imitam. 
 Sobre isto confirma os cretenses; mas evita as questões tolas, as genealogias, as contendas que disputam entre si sobre o entendimento das Escrituras, e as disputas sobre a lei , isto é, as que parecem contrariar-se mutuamente, tudo o que é semelhante; são, com efeito, inúteis , sem fruto algum, e, o que é pior, vãs , isto é, sem verdade. Evita estas questões; evita também o homem herege , isto é, dividido da unidade da fé; evita-o, digo, se for incorrigível depois de uma , isto é, a primeira, e de duas admoestações ; porque, se admoestado duas vezes não fizer penitência, tal homem , isto é, o herege, está pervertido , não por ignorância, mas sabendo e prudente mete a mão no fogo; e este tal peca, condenado pelo seu próprio juízo , isto é, por sua própria deliberação, sem ninguém o impelir, e por isso é condenado por Deus. 
 Nota-se que deste lugar se colhe que, se alguém erra imprudentemente e não defende o seu erro, este não deve ser julgado herege, mas só aquele que, o que pior é, pensa mal da fé e incorrigivelmente o assevera e defende. Se por esta razão negamos que os simoníacos sejam hereges — sabem, com efeito, que agem mal e não o aprovam, mas ambiciosamente se cegam —; contra isto diz-se que o que eles pretenderam, comprando por preço os dons do Espírito Santo, não se sabe, só a Deus, com efeito, estão reveladas as coisas ocultas dos corações; mas segundo o que nos seus feitos exteriores vemos, julgamos do interior; porque, com efeito, os vemos permanecer no episcopado, que alcançaram por preço, julgamos deles como dos que creem que o Espírito Santo pode ser possuído com dinheiro. Se dizem que compraram só os benefícios temporais, e não a consagração, e por isso não são simoníacos, sentem muito pior; está escrito, com efeito: Quem se separar, diga-se-lhe: anátema; assim como, com efeito, o corpo e a alma não podem separar-se de modo a viver um deles, assim o benefício temporal do espiritual no bispo não pode separar-se. Isto deve sentir-se sobre as ordens e as honras temporais. 
 Depois de ensinar Tito sobre as coisas eclesiásticas, escreve-lhe sobre algumas coisas privadas, dizendo: quando eu te enviar, ó Tito, Artemas ou Tíquico, apressa-te a vir ter comigo a Nicópolis; pois resolvi passar ali o inverno. E antes que venhas, despacha Zenas , perito da lei, ou da Escritura divina ou secular, e com ele Apolo : a estes despacha certamente com solicitude , isto é, bem providos, dando-lhes o que é necessário; assim, digo, com solicitude, para que nada lhes falte. Se perguntas donde receber isto, quero também que os nossos cretenses aprendam a distinguir-se nas boas obras , de dia em dia melhorando; assim distinguir-se, certamente, administrando aos pregadores para os usos necessários , para que estes cretenses não sejam infrutuosos aos seus doutores, mas ministrem tudo o que for necessário ao uso deles: «Convém, com efeito, que o lavrador que trabalha seja o primeiro a participar dos frutos» (2Tm 2,6). 
 Saúdam-te todos os que estão comigo ; e tu, saúda os que nos amam na fé , isto é, os fiéis. A graça de Deus esteja com todos vós. Amém.